Pablo Picasso’nun kariyerinin en çok araştırılan dönemi, hâlâ saklanması gereken bir sırrı barındırıyor gibi görünüyor: Londra’daki Courtauld Sanat Enstitüsü’ndeki konservatörler tarafından ortaya çıkarılan, ünlü bir portrenin altında saklı gizemli bir kadın.
Picasso’nun erken dönem eserlerinde stilistik açıdan önemli ancak melankolik bir an olan Mavi Dönem’de Picasso ile arkadaşlık kuran İspanyol bir heykeltıraşın tasviri olan Mateu Fernández de Soto’nun Portresi (1901) üzerinde X-ışını ve kızılötesi analizleri yapıldı .
Picasso, üç yıl boyunca resim geleneğinden uzaklaşarak ifade dolu fırça darbeleri ve artık ünlü olan karamsar mavi-yeşil paleti kullandı. Mavi Dönem resimleri yaygın olarak popüler hale geldi ve artık çok sayıda bilimsel çalışmanın konusu.
Mateu Fernández de Soto’nun portresi, yaşı ve kompozisyonu göz önüne alındığında özellikle iyi bilinmektedir. Picasso’yu umutsuzluğa sürükleyen intihar eden arkadaş ve sanatçıya bir övgü içermektedir.
Courtauld bulguları, Mateu Fernández de Soto’nun tuvalin planlanan konusu olmadığını, çünkü yeni keşfedilen kadın figürünün muhtemelen sadece birkaç ay önce resmedildiğini öne sürüyor. Saçları, o dönemdeki şık Parislilerin tercih ettiği topuz saç stiline bükülmüş ve bu da onu Picasso’nun o yıl yaptığı birkaç portredeki modellere benzetiyor. Bunlar arasında Absinthe Drinker (Hermitage Museum, St. Petersburg) ve Woman with Crossed Arms (Kunstmuseum Basel) yer alıyor. Courtauld, tablonun açıkça birkaç revizyondan geçtiğini ve Mavi Dönem’den önceki canlı, Empresyonist tarzda boyanmış olabileceğini de sözlerine ekledi.
Courtauld, yaptığı açıklamada, “Resmin daha fazla araştırılması ve detaylı analiz edilmesi gizemli kadın hakkında daha fazla şey ortaya çıkarabilir, ancak kimliğinin belirlenip belirlenmeyeceği kesin değil. Bir model, bir arkadaş veya hatta Picasso’nun Paris gece hayatının renkli Empresyonist resimlerinden birine poz veren bir sevgili ya da bir barda oturan melankolik bir kadın olabilir,” dedi.
Galerinin başkan yardımcısı Barnaby Wright da yaptığı açıklamada, uzmanların daha önce de Soto’nun resminin altında, boyadaki izler ve dokular nedeniyle başka bir resmin daha bulunduğundan şüphelendiklerini sözlerine ekledi.